Naast de 50e plaats op het gebied van dierenwelzijn in de afgelopen negen jaar, kon Kentucky ook de teleurstellende moniker claimen als de enige staat in de VS die niet verbieden alle activiteiten die verband houden met hondengevechten.
Dit zal echter veranderen. Met ingang van 25 maart passeerde de Senaat House Bill (HB) 428, een wet die het in Kentucky eindelijk illegaal zal maken om een hond te bezitten, bezitten, houden, trainen, verkopen of anderszins overdragen voor het doel van hondengevechten."
Als gouverneur Bevin een veto zou uitspreken over HB 428 - wat hoogst onwaarschijnlijk is - zou HB 428 nog steeds wet kunnen worden door een meerderheid van stemmen van de leden van beide huizen.
Mary Karen Stumbo, die actief is in het pleiten voor de dieren van Kentucky en is de vrouw van huisbaas Greg Stumbo, legde uit BarkPost hoe het vorig jaar niet slagen voor dit soort wetgeving heeft bijgedragen aan het genereren van het momentum dat nodig is voor dit jaar.
"Ik was in 2015 actief betrokken [met betrekking tot wetgeving inzake hondengevechten] en die onderhandelingen gingen over op de spreekwoordelijke draad, maar we konden de deal niet sluiten. Zoals met veel zaken waar ik in de loop van de jaren voor heb gepleit, is het frustrerend wanneer je denkt dat je aan de goede kant van een probleem staat en het onderdeel wordt van een politieke aanval. Dat gezegd hebbende, vond ik dat we vorig jaar voldoende grip hadden en genoeg publieke verontwaardiging dat de wetgevers echt een goede, lange blik zouden moeten werpen op dit gebied waarin we zo wanhopig achteropliepen ten opzichte van andere staten in de 2016 sessie."
"Ik heb geleerd dat diegenen die gepassioneerd zijn door dieren, een soort intrinsieke band hebben die de groepsgrenzen overstijgt. Het is echt heel fascinerend."
Renee Marcum-Losey, mede-oprichter van UNITED Against Dog-Fighting, die ook petities heeft opgesteld die de wetgevers van Kentucky ertoe aanzetten om voor wetgeving te stemmen, zoals HB 428, sprak met BarkPost over HB 428 langs beide huizen.
"… HB 428 is niet perfect, maar voor Kentucky, een staat die vaak de slechtste staat is voor dierenwelzijn, is het zeker een begin. Het is een wetsvoorstel waarop we kunnen voortbouwen en waar het nu staat, het potentieel heeft om onze staat van hondengevechten en de onverlaten die er deel van uitmaken te ontdoen. Het is goed nieuws voor de honden die hier verblijven, en dat maakt me gelukkig! Het geeft eindelijk wetshandhavingsfunctionarissen het gereedschap dat ze nodig hebben om de hondengevechten die Kentucky tot hun thuis maken te arresteren en te vervolgen. Het is een stap in de goede richting en hopelijk slechts het begin van betere dierenwelzijnswetgeving in onze staat."
Misschien is de grootste afhaalmogelijkheid van HB 428 hoe invloedrijk de stemmen van het publiek waren in dit proces.
Zoals Mary Karen zei, met de publieke verontwaardiging over dit soort wetgeving die moet worden aangenomen, zijn we in staat om de effecten van bezorgde burgers met respect te zien en hun stem te laten horen over een onderwerp waar ze zeer enthousiast over zijn. Als dat is gebeurd, is er geen andere keus dan dat er verandering komt en voor Kentucky's honden is die verandering eindelijk gekomen.
Uitgelichte afbeelding via ASPCA
