Veranderingen in gewicht, eetlust en energieniveau zijn allemaal potentiële tekenen van darmkanker bij uw hond. Diarree, obstipatie en braken duiden ook aan dat er iets mis is met het spijsverteringsstelsel van uw huisdier. De gedachte aan darmkanker is zeker een angstaanjagend vooruitzicht, maar houd er rekening mee dat er veel niet-kankerachtige oorzaken van deze symptomen zijn. Houd deze waarschuwingssignalen altijd serieus en breng uw hond naar de dierenarts voor een medische evaluatie.
Typen darmtumoren
Er zijn verschillende soorten tumoren die in het spijsverteringskanaal van uw hond kunnen voorkomen. Hoewel veel gevallen van darmkanker in honden kwaadaardig zijn, is het ook mogelijk dat de tumoren goedaardig zijn en weinig verspreidingsrisico hebben. Adenocarcinoom en lymfoom zijn kwaadaardige tumoren die volgens de National Canine Cancer Foundation bijna de helft van de gemelde gevallen van darmkanker uitmaken. Honden kunnen kleinere goedaardige gezwellen, poliepen of adenomen ontwikkelen, in het membraan aan het einde van de dikke darm nabij het rectum. Zelfs goedaardige kankers kunnen een dodelijk risico vormen voor uw huisdier als hun grootte of aantal de normale spijsvertering belemmert.
Prevalentie en risicofactoren
Intestinale tumoren zijn van invloed op minder dan 10 procent van de honden, dus de kans is groot dat u zich geen zorgen hoeft te maken over darmkanker bij uw pup. Dit type kanker komt het meest voor bij volwassen reuen, hoewel het van invloed kan zijn op honden van elk geslacht of leeftijd. Van Collies en Duitse herders wordt aangenomen dat ze een genetische aanleg hebben voor adenocarcinoom en andere dikke darmkankers in vergelijking met het gemiddelde, volgens het Ryan Hospital van de Universiteit van Pennsylvania in Philadelphia.
Waarschuwingsborden
Dikkedarmkanker is thuis moeilijk te diagnosticeren, omdat de eerste symptomen vergelijkbaar zijn met een reeks gastro-intestinale stoornissen. Beïnvloede honden hebben de neiging om te lijden aan verminderde eetlust, wat resulteert in gewichtsverlies en lethargie van lagere bloedsuikerspiegels. Braken, frequente diarree en andere ernstige spijsverteringssymptomen komen naar voren als de kanker groeit of zich verspreidt. Veranderingen in de samenstelling of kleur van de ontlasting moeten onmiddellijk een waarschuwingsvlag vormen, omdat kanker intern bloedverlies en andere levensbedreigende problemen bij uw huisdier kan veroorzaken. Neem onmiddellijk contact op met uw dierenarts als u een van deze symptomen opmerkt.
Medische diagnose
Als uw dierenarts van mening is dat darmkanker de oorzaak is van de gezondheidsproblemen van uw huisdier, zal hij een lichamelijk onderzoek en laboratoriumtests uitvoeren om een definitieve diagnose te stellen. Handmatige palpatie of sondering van de maag is een veel voorkomende eerste stap, gevolgd door een rectaal onderzoek. Uw dierenarts kan bloedmonsters nemen om te zoeken naar veranderingen in de interne chemie, waardoor hij de locatie en het type kanker kan vinden. Hoge niveaus van calcium in het bloed zijn een teken van lymfoom, terwijl laesies van de dikke darm de hoeveelheid eiwit die aanwezig is kunnen verminderen. Uw dierenarts kan radiografie of een echografie maken om afbeeldingen van de dikke darm en dunne darm van uw hond te maken.
Behandeling en prognose
Lymfoom en andere kwaadaardige colonkankers kunnen zich uitbreiden naar het lymfesysteem, de longen en andere interne organen van uw hond. In gevallen waarin de kanker zich heeft verspreid, kan chemotherapie de enige levensvatbare keuze zijn voor behandeling. Chirurgie kan geïsoleerde gezwellen in de darmen verwijderen, hoewel de grootte en agressiviteit van de tumoren de slagingskans beïnvloeden. Honden die een chirurgische behandeling overhouden voor sommige dikke darmkankers, zoals leiomyosarcoom en colorectale laesies, hebben een goede kans op herstel. Helaas geven puppy's met gemetastaseerde tumoren meestal binnen enkele maanden toe aan de kanker. Zelfs als genezing van de ziekte geen haalbare optie is, zijn er medicijnen die het ongemak van uw huisdier tijdelijk kunnen verlichten en helpen om zijn spijsverteringsfunctie te herstellen.
