Oudere, intacte vrouwelijke honden - degenen die niet zijn gesteriliseerd - ondervinden geen menopauze in de manier waarop oudere vrouwen doen, maar hun vruchtbaarheid neemt af naarmate ze ouder worden. Hoewel honden tijdens een deel van hun warmteproces bloeden, ervaren ze geen periodes elke maand zoals vrouwen. Het enige echte teken van "menopauze" bij een vrouwelijke hond is minder frequente oestruscycli. Dat begint over het algemeen rond de leeftijd van 7.
Canine Estrus Cycles
De oestrus of hitte cyclus van een hond duurt tussen twee en drie weken, en is verdeeld in drie fasen. Proestrus, de eerste fase, is de tijd dat de hond bloedingen ervaart. De tweede, of oestrus, fase is wanneer de eisprong plaatsvindt en de hond zwanger kan worden. De derde fase, diestrus, vindt plaats ongeacht of de hond zwanger is, voor zover het haar hormonen betreft.
Erratische cycli
De meeste honden ervaren hun initiële oestruscyclus rond de leeftijd van 6 maanden, hoewel het vaak later in grote rassen is. Voor de volgende paar jaar, tenzij gesteriliseerd, zal de hond ongeveer twee keer per jaar door de oestrus gaan, hoewel sommige rassen alleen jaarlijks fietsen en kleinere rassen drie keer per jaar kunnen fietsen. Naarmate de hond ouder wordt, wordt haar cyclus onregelmatiger, maar ze stoppen niet volledig zoals bij menselijke vrouwen.
Verminderde vruchtbaarheid
Als een oudere hond concipieert, zal ze waarschijnlijk een veel kleiner nest produceren dan een jonger dier, of zoveel puppy's als ze in haar jeugd had. Na de leeftijd van 5 jaar produceren de meeste hondenrassen minder puppy's per nest, volgens de American Kennel Club. Kleine rassen zijn een uitzondering, maar honden van kleine rassen produceren minder puppy's per nest - vaak aanzienlijk - dan middelgrote of grote rassen. Andere tekenen van verminderde vruchtbaarheid zijn lagere bevruchtingspercentages en vaker voorkomende puppysterfte in nesten.
Pyometra bij oudere honden
Als je een oudere, intacte vrouw hebt en niet van plan bent om haar te fokken, overweeg dan om haar te laten steriliseren. Hoewel het een grote operatie is, herstellen de meeste oudere honden in goede gezondheid zich goed. Sterilisatie voorkomt pyometra, een mogelijk fatale uteriene infectie die het vaakst voorkomt bij bejaarde vrouwelijke honden. Oudere honden die veel hittecycli hebben doorgemaakt zonder zwangerschap zijn het meest kwetsbaar, omdat veranderingen in de baarmoederwand bacteriën kunnen laten gedijen.
Tekenen van pyometra omvatten pus die uit de vulva komt, samen met mogelijke koorts en lethargie. Zo erg als het zien van pus uit de geslachtsdelen van uw hond kan zijn, de prognose is veel erger als een gesloten baarmoederhals besmet materiaal niet toestaat. Gesloten pyometra ontwikkelt zich snel tot een levensbedreigende aandoening waarbij een spoedoperatie nodig is om het leven van de hond te redden. Dieren die lijden aan gesloten pyometra zijn duidelijk erg ziek.
