Honden, met hun ongelooflijke reukvermogen, kunnen worden getraind om bepaalde kwalen bij mensen op te lossen, waaronder een lage bloedsuikerspiegel en ja, kanker.
Hoe zit het met katten? Ze zijn over het algemeen minder afgestemd op mensen dan honden, maar hebben ze het vermogen om menselijke ziektes op te sporen?
Sommige ouders van huisdieren beweren dat hun katten hun kanker hebben ontdekt.
Er is anekdotisch bewijs dat katten kanker bij hun mensen hebben ontdekt. Een vrouw beweerde dat haar kat haar opmerkte op haar borstkanker door herhaaldelijk op de aangetaste borst te springen. Een man beweerde dat zijn kat hem waarschuwde voor zijn longkanker door zijn poot langs de linkerkant van het lichaam van de man te slepen, waar artsen later een grote tumor vonden.
MEER: weten katten en honden echt wanneer hun eigenaars sterven?
Tot nu toe zijn deze anekdotische rapporten alle bewijzen die we hebben. Anders dan bij honden, zijn er geen formele onderzoeken geweest naar het vermogen van katten om kanker te ontdekken. Dit zou eenvoudigweg kunnen zijn omdat het moeilijker is om katten te motiveren, beroemd minder gemotiveerd door voeding dan hun hondentegenhangers, om zo'n vaardigheid te leren. Wat de reden ook is, we hebben geen enkel onderzoek om naar te verwijzen - in ieder geval nog niet.
Onbenut potentieel
Sommige deskundigen zijn er echter vast van overtuigd dat katten het potentieel hebben om ziekten te ontdekken, evenals andere dingen zoals bommen of overlevenden van rampen.
Een tijdschrift uit 2017, gepubliceerd in het tijdschrift Applied Animal Behavior Science, wijst erop dat katten een betere "reukdiscriminatie" hebben dan honden. Kristyn Vitale Shreve, die samen met Monique Udell co-auteur is van het artikel, is van mening dat dit vermogen katten nog beter kan maken in het snuiven dan honden: "Gezien het belang van geur in de sensoriële perceptie van katten, zouden katten kunnen worden opgeleid om onderscheid te maken tussen een verscheidenheid van geuren, die daarom in werkende rollen voor het ontdekken van specifieke mensen, medische geurdetectie, bomsniffing, of drugsniffing."
MIAUW: Hier is wat katten denken van mensen
Bovendien beweren sommige trainingsexperts dat het idee van de "onontwikkelbare kat" een mythe is. Ze wijzen erop dat veel katten, door middel van trainingslessen, met succes hebben leren zitten, blijven, springen, een bel rinkelen en meer. Het is dus misschien niet onmogelijk om een kat te motiveren bepaalde geuren te detecteren.
Conclusie
Katten lijken het potentieel te hebben om ziekten zoals kanker op te sporen vanwege hun geavanceerde olfactorische discriminatie. Omdat we op dit moment geen onderzoek over dit onderwerp hebben, is het echter moeilijk om definitief te zeggen of een kat kanker kan ruiken. Hier hopen we snel veranderingen.
