Zijn katten eigenlijk slimmer dan honden? Het is een bijtende vraag die eigenaren van gezelschapsdieren talloze jaren hebben besproken in tand-en-klauw discussies.
Het verzamelen van informatie over de intelligentie van honden is een eenvoudige taak, maar probeer dezelfde informatie over katten te vinden. Succes! Katachtige informatie over intelligentie vergelijking blijft schaars, want katten zijn niet bereid om mee te werken. Een wetenschapper merkte op dat van de 26 kattenproefpersonen slechts 7 bereid waren mee te doen!
Dit is in ieder geval wat we hebben ontdekt over de intelligentie van honden en katten.
Recente studies suggereren dat honden een groter brein hebben dan katten (1,2 procent van hun lichaamsmassa in vergelijking met de katten.09 procent), maar andere studies suggereren dat hersengeweld niets te maken heeft met intelligentie en we zouden ons meer moeten concentreren op neuronen die gevonden worden in de hersenschors van de hersenen. Neuronen zijn verantwoordelijk voor de besluitvorming, perceptie, probleemoplossing en informatieverwerking. Katten hebben veel meer neuronen dan honden (300 miljoen in vergelijking met de schamele 160 miljoen honden.) Dus dit zou het einde van het argument moeten zijn, toch?
Fout! Tests die op honden worden gedaan, stellen dat ze in abstracto kunnen denken en zo objecten in categorieën kunnen sorteren en zelfs raden wat een persoon denkt! Tests op katten (als ze zin hadden om samen te werken), scoorden dicht bij de honden en bleken dat ze ook processen in de rudimentaire stadia hadden kunnen denken. Dus lopen honden en katten hals en nek in de hersenen?
Overweeg deze probleemoplossende test met voedsel. Eten wordt onder een krukje geplaatst zodat honden en katten de kom eruit kunnen halen om te eten. Zowel katten als honden handtastigden naar de kom tot ze bij het eten kwamen.
In een andere test werd de kom aan de benen van de ontlasting vastgemaakt, waardoor deze niet meer kon worden vastgemaakt. De honden handtastigden naar de kom en gaven uiteindelijk op en keken naar hun eigenaars voor hulp. De katten, die vrije denkers zijn (heb ik dat gezegd?) Zouden niet opgeven! De katten bleven poten en handtastelijkheden, zelden kijkend naar hun eigenaars voor om het even wat. Maar dit bewijst niet dat katten minder intelligent zijn dan honden, alleen omdat ze niet weten wanneer ze een onmogelijke taak moeten opgeven. Wat dit bewijst, is dat honden langer zijn gedomesticeerd dan katten en dat hun sociale vaardigheden beter zijn aangepast aan mensen omdat ze meer zijn afgestemd dan katten die grotendeels onafhankelijk en onverschillig blijven.
Maar let op, verder testen op katten heeft ons aangetoond, ook zij hebben het vermogen om mensen tot op zekere hoogte te begrijpen, maar alleen als ze ons willen begrijpen. Katten houden ons niet aan elk woord zoals honden dat doen. De onafhankelijkheid van een kat maakt hen tot moeilijke proefpersonen wier geest voor altijd een mysterie voor de wetenschap kan zijn. Maar wacht! Wetenschappers hebben het testen van katten nog niet opgegeven. Technologieën zoals eye-tracking en fMRI-machines (functionele magnetische resonantie beeldvorming of functionele MRI die hersenactiviteit meet door veranderingen in de bloedstroom) kunnen nog enig licht werpen op het denkvermogen van katten.
Iedereen heeft zijn honden- of kattenverhaal en toont hun intelligentie of gebrek daaraan, en geloof me, mijn hond, een middelgrote Cockapoo genaamd Angel, heeft een voorliefde voor beide laten zien. Maar mijn Perzische kattenmix, Mitz, bleef gedurende zijn volledige levensduur van eenentwintig jaar onverschillig en onbekommerd over triviale zaken van intelligentie.
