Radon is een radioactief inert gas. Het is kleurloos, smaakloos en geurloos. Radon komt van nature voor in de omgeving. Een andere bron van radon is radioactief verval van radium. Radon is een van de dichtste inerte gassen waarvan de meest stabiele isotoop onder normale omstandigheden wordt aangetroffen in de gasvormige toestand. Het gas uit natuurlijke bronnen kan zich ophopen in besloten ruimtes van gebouwen. Het is ook aanwezig in bepaalde warmwaterbronnen. Radon wordt beschouwd als een ernstig gevaar voor de gezondheid als gevolg van zijn radioactiviteit en kan de luchtkwaliteit binnenshuis aanzienlijk aantasten. Huisdieren, met name honden, kunnen ernstig worden beïnvloed door blootstelling aan radon.
Effecten op het ademhalingsstelsel
De belangrijkste bedreiging van radon is de mogelijkheid om het gas en zijn radioactieve zware bijproducten (lood, polonium en bismut) in te ademen die zich in de lucht verzamelen, wat mogelijk ademhalingsstoornissen bij honden kan veroorzaken. Deze vervalproducten houden zich vast aan de cellen die de doorgang naar de longen vormen.
Carcinogene effecten
Wetenschappelijk onderzoek concludeert dat radon en zijn isotopen carcinogene effecten hebben op proefdieren, waaronder honden. Kanker wordt voornamelijk veroorzaakt door mutatie in de genen van een cel en kan een gevolg zijn van willekeurige mutatie, genetische, chemische of toxine blootstelling. Wanneer radon wordt ingeademd in combinatie met de vervalproducten, zoals sigarettenrook of uraniumertsstof, veroorzaakt het longcarcinomen zoals nasale carcinomen (dat wil zeggen een kwaadaardige tumor van epitheliale oorsprong), epidermale carcinomen en huidmassa's bij honden van elk geslacht. Honden die worden blootgesteld aan verf, chemicaliën en stedelijke gebieden, worden geacht hogere incidentie van kanker te hebben. Typische symptomen van honden met radonkanker zijn verlies van eetlust of anorexia, koorts, moeite met ademhalen, hacken, abnormale zwellingen, kreupelheid en hoesten.
Behandeling en voorzorgsmaatregelen
Honden die aan kanker lijden, vertonen misschien zelfs geen tekenen van ziekte, tenzij de ziekte ernstig wordt of zich in de eindfase bevindt. De diagnose voor hondenkanker wordt daarom over het algemeen in een zeer laat stadium gesteld en als gevolg daarvan kan het soms niet worden genezen. Als de diagnose echter wordt gesteld (die is gebaseerd op lichamelijk onderzoek, bloedonderzoek, biopsie, röntgenfoto's en / of echografie), omvat de behandeling operaties, bestralingstherapie, immunotherapie of chemotherapie. De dierenarts kan de eigenaar van het huisdier doorverwijzen naar een door de raad gecertificeerde oncoloog (kankerspecialist) voor verdere tests.
Als een voorzorgsmaatregel, moeten er tests worden uitgevoerd om de niveaus van radon in het huis te controleren. Als het huis gevoelig wordt bevonden, moeten er stappen worden ondernomen om de concentraties tot aanvaardbare niveaus te verlagen.
