Verre van zeldzaam, legt universitair hoofddocent geneeskunde en volksgezondheid aan de Universiteit van Alabama in Birmingham, Martin Rodriguez, uit dat ongeveer de helft van alle Amerikanen een beestje zal lijden tijdens hun leven. Terwijl de meeste kleine hondenbeten snel genezen zonder blijvende problemen, raken sommigen geïnfecteerd, meestal door de aanwezigheid van vijf of meer soorten bacteriën. Onderzoek altijd bijtwonden regelmatig en bezoek uw arts als de wond tekenen van infectie ontwikkelt, zoals roodheid of zwelling.
Eerste hulp bij beten
Zoals bij het behandelen van een traumatische wond, is de eerste stap om het bloeden te stoppen door druk uit te oefenen met een schone doek of doek. Diepe, ernstige beten vereisen onmiddellijke medische aandacht, vooral als u het bloeden niet kunt stoppen. Na het stoppen van het bloeden, was de wond grondig met water en zeep. Breng een drievoudige antibioticumzalf aan op de wonde en leg er een verband bovenop. Zorg altijd voor medische zorg wanneer u wordt gebeten door een onbekende hond, want infectie is niet het enige gevaar - onbekende honden kunnen rabiës bevatten, wat dodelijk is zonder behandeling. Neem indien mogelijk en voorzichtig stappen om de eigenaar van de hond te vinden, omdat hij mogelijk belangrijke informatie kan verstrekken.
Tekenen van infecties
Omdat honden gewoonlijk verwondingen toebrengen en wonden verpletteren dan doorboorde wonden, die met name gevoelig zijn voor infectie, leidt slechts ongeveer 20 procent van alle hondenbeten tot infectie. Elke beet die rood, gezwollen of pijnlijker wordt, kan echter worden geïnfecteerd en medische hulp vereisen. Bovendien duiden wonden die vloeistoffen of pis lekken vaak op infecties. Systemische symptomen, zoals koorts en rillingen, kunnen ook wijzen op een infectie, vooral wanneer ze gepaard gaan met wonden die geïnfecteerd lijken.
Typische behandeling
Volgens Rodriguez heeft ongeveer een vijfde van alle hondenbeten medische hulp nodig. Bij aankomst op het kantoor van de dokter of de eerste hulp afdeling, verwacht de wond grondig te hebben gewassen en onderzocht op tekenen van infectie of fysieke schade. Bijvoorbeeld, diepe wonden kunnen spieren, zenuwen, pezen, ligamenten of botten beschadigen, waardoor een aanvullende behandeling noodzakelijk is. Uw arts kan monsters nemen en laten kweken om eventuele in de wond aanwezige organismen te identificeren; de meeste artsen vermijden dit echter, tenzij de beet er geïnfecteerd uitziet. Als een infectie aanwezig is, zal uw arts waarschijnlijk antibiotica voorschrijven om de bacteriën te bestrijden. Ongeacht de staat van de wond, zal uw arts ervoor zorgen dat uw tetanusvaccinaties up-to-date zijn en indien nodig een booster toedienen.
Speciale overwegingen
Sommige bijtsslachtoffers hebben een verhoogd risico op ernstige gezondheidsproblemen en moeten onmiddellijk medische hulp inroepen voor zelfs relatief kleine verwondingen. Mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem kunnen bijvoorbeeld het vermogen missen om binnenvallende bacteriën te bestrijden. Op grond van hun jonge leeftijd moeten kinderen ook een arts raadplegen als de beet de huid breekt. De locatie van de beet kan de aard van uw reactie veranderen; bijt op sommige gebieden, zoals het gezicht en de handen, is meer kans om geïnfecteerd te raken dan bijt op andere gebieden.
