Epilepsie is een hersenstoornis die herhaalde aanvallen veroorzaakt. Epilepsie is vaak het gevolg van hersenletsel, tumoren, beroertes of andere medische aandoeningen. Erfelijke epilepsie, ook wel primair of idiopathisch genoemd, is niet het gevolg van een onderliggende medische aandoening. Het komt voor door genetische afwijkingen die door ouders zijn doorgegeven, en veel rassen vertonen aanleg voor de genetische mutaties. Het doel van reguliere diergeneeskundige zorg en medicatie is om frequentie en ernst van aanvallen te beheersen, terwijl uw hond een gelukkig leven leidt.
Genetische aanleg en diagnose
Veel hondenrassen vertonen een aanleg voor erfelijke epilepsie. Deze rassen omvatten Beagles, keeshonden, Belgische Tervurens, golden retrievers, Labrador retrievers, vizslas, Shetland sheepdogs, Bernese mountain dogs, Ierse wolfshonden, Engelse springerspaniels en Finse spitsers. Honden met erfelijke epilepsie ervaren over het algemeen hun eerste aanval tussen de leeftijd van 10 maanden en 3 jaar oud. Honden die hun eerste aanvallen buiten dit leeftijdsvenster ervaren, hebben vaak onderliggende medische aandoeningen die de aanvallen veroorzaken. Ongeacht wanneer de aanvallen beginnen, zal uw dierenarts testen uitvoeren om medische oorzaken uit te sluiten voordat erfelijke epilepsie wordt vastgesteld.
Epileptische aanvallen
De grand mal aanval, aangeduid als een tonisch-clonische aanval, begint met spierverstijving, waardoor de hond op de grond valt. Deze tonische fase omvat vaak trekkingen in het gezicht, vocalisaties en verlies van blaas en darmcontrole. De clonische fase omvat ritmische bewegingen, zoals schokkende of lopende bewegingen met de benen. Ademen is vaak moeilijk en de tong wordt blauw. De gemiddelde duur van een aanval is twee minuten. In de meeste gevallen zijn epileptische aanvallen snel en geïsoleerd. Honden van grote rassen hebben echter vaak last van clusteraanvallen, waarbij meerdere aanvallen binnen enkele uren plaatsvinden. Als ze optreden, zoek dan onmiddellijk medische hulp, omdat clusteraanvallen kunnen leiden tot een aandoening die bekend staat als status epilepticus of een continue aanval die niet stopt.
Behandelingsopties
Antiepileptische medicijnen zoals fenobarbital, primidon, kaliumbromide en diazepam worden vaak voorgeschreven voor de behandeling van erfelijke epilepsie. Andere behandelingen die soms worden gebruikt voor de behandeling van menselijke epilepsie, zoals chirurgie, stimulatie van de nervus vagus en veranderingen in de voeding worden bestudeerd voor gebruik bij honden en bevinden zich in experimentele fasen.
Leven met epilepsie
De meeste honden die anti-epileptica gebruiken, moeten het medicijn voor het leven innemen. Probeer niet medicatiedoses te veranderen of medicatie te stoppen zonder uw dierenarts te raadplegen. Regelmatige bloedtesten zijn vereist om de niveaus van het geneesmiddel en de leverfunctie te controleren. Medicijnen dragen vaak bij tot gewichtstoename, dus kunnen specifieke plannen voor gewichtsbeheersing en veranderingen in het dieet noodzakelijk zijn. Vermijd zout voedsel bij honden die worden behandeld met kaliumbromide, omdat ze de aanvalsactiviteit kunnen vergroten.
Door Deborah Lundin
