Honden zijn veelzijdige dieren. Het kunnen vaste en loyale metgezellen zijn, atleten die ons helpen om in vorm te blijven of toegewijde partners in werk of spel. Met onze honden kunnen we: deelnemen aan het spektakel van conformations shows; ren in behendigheidsproeven of ski-langlaufen; of deelnemen aan gehoorzaamheids-, tracking- of hoedentrajecten. Deze hobby's hebben vaak verschillende niveaus van participatie en verwelkomen nieuwe deelnemers op bijna constante basis.
Hondensporten en -spelen
Hobbyisten hebben de keuze uit vele verschillende hondensporten en -spellen, zoveel dat het onmogelijk is ze allemaal in één artikel te behandelen. Sommige sporten, zoals behendigheid, zijn al decennia lang bekend. Anderen, zoals Terriër racen zijn pas sinds kort populair buiten toegewijde breedenthousiasten. Andere sporten, zoals lokken coursing, openen hun deuren voor hobbyisten die honden bezitten die behoren tot andere dan de traditionele windhondrassen. Andere hondensporten en spellen omvatten flyball, treibball, dokduiken, vliegende schijf ophalen en andere evenementen die de aangeboren vaardigheden van een hond en hun training uitdagen. Schutzhund en ringsport zijn serieuze hondensporten met een politiewerk of militaire dienst. Terwijl een hobbyist op zijn of haar eigen manier kan beginnen met veel elementen van de hondensporttraining, vereisen hogere niveaus van training, Schutzhund en ringsport allemaal formele lessen of lessen die worden gegeven door gevorderde sportleden.
Conformation Dog Shows en wedstrijden
Conformaties laten zien, vaak simpelweg bekend als 'hondenshows', werden ooit alleen gebruikt om fokdieren te evalueren. De hondenshows van vandaag trekken fokkers en eigenaren van gezelschapsdieren aan. Kampioenschappen en speciale hondenshows laat alleen stamboomhonden toe die voldoen aan bepaalde normen om te kunnen concurreren. Wedstrijdprogramma's, die informele hondenshows zijn, hebben veel verschillende toelatingseisen. Wedstrijden gehouden in combinatie met kampioenschappen of speciale shows zijn meestal oefenevenementen voor puppy's met stamboom of onervaren honden. Wedstrijden die buiten deze shows worden gehouden, kunnen eigenaars van honden van verschillende rassen echter toestaan deel te nemen aan verschillende schoonheidswedstrijden of wedstrijden die hun unieke kenmerken belonen. Registries die uitsluitend voor honden van gemengd ras zijn, vormen ook en houden hun eigen kampioenshows.
Instincttraining
Op instincten gebaseerde gebeurtenissen benutten het natuurlijke (of aangeboren) vermogen van honden om neuzen bepaalde taken uit te voeren die hen oorspronkelijk hielpen te overleven. Veel van de hobby's die samenhangen met deze instinctieve vaardigheden hebben te maken met banen die deze honden ooit hadden: bijhouden mensen te voet, achtervolgen knaagdieren door tunnels en hoeden ganzen, schapen of runderen bootsen het werk na dat door de oorspronkelijke ontwikkelaars werd ontwikkeld. Trainingslessen voor op instincten gebaseerde evenementen kunnen nuttig zijn, vooral als de hobbyist niet beschikt over het land of het vee dat nodig is om zijn of haar hond te trainen.
Gehoorzaamheidstraining
Formele hond gehoorzaamheidstraining is niet langer gewijd aan zitplaatsen, verblijven en achtbanen. Rally gehoorzaamheid is een snel bewegende sport waarin de handler en de hond als een team werken terwijl ze een route volgen die met behulp van borden is gelegd. Deze borden geven aanwijzingen voor het honden- en geleider-team om bepaalde taken uit te voeren op de positie die wordt aangegeven door het bord. Honden freestyle en heelwork op muziek zijn vormen van gehoorzaamheid van de hond met elementen van dans. Pups die een trainingsklasse afronden als ze jonger dan een jaar zijn, komen mogelijk in aanmerking voor de American Kennel Club STER. Puppy-programma.
Door Jo Chester
American Kennel Club: een beginnersgids voor hondenshows Mixed Breed Dog Clubs of America: Mixed Breed Conformation Regulations United Kennel Club: Dog Events: Terrier Racing Puget Sound Dog Sports: Home American Kennel Club: Aan de slag in de rally American Kennel Club: Welcome to the S.T.A.R. Puppy-programma! American Kennel Club: Aan de slag in AKC-evenementen American Treiball Association: Playing Treiball: The Game del Paradiso di Cani: Canine Freestyle North American Flyball Association: Over Flyball