Hondendragers bestuderen, zoals de naam al doet vermoeden, het gedrag van honden. Voor eigenaren van gezelschapsdieren kan een behaviorist geheimen ontgrendelen en vragen beantwoorden die de relatie tussen mens en hond verbeteren. Ze kunnen ook helpen bij het oplossen van problemen, zoals angst, agressie en ongehoorzaamheid.
Theorie en methodologieën
Modern hondengedrag is gericht op het bevorderen van vriendelijkheid en het minimaliseren van het gebruik van aversieve stimuli. Een aversieve prikkel, zoals een elektrische schok of een schop in de kont, kan een effectief middel zijn om gedrag aan te passen, maar het is wreed. Concepten zoals operante conditionering; waar de hond leert dat elke uitkomst van een actie gevolgen heeft, positieve bekrachtiging; waar de trainer positieve stimuli gebruikt om goed gedrag te belonen; tegenconditionering, waarbij de behaviorist positieve prikkels gebruikt om positieve associaties op te bouwen met angsttriggers en desensibilisatie; wanneer een hond regelmatig wordt blootgesteld aan een angstreactie totdat hij leert om het te accepteren, is dit van cruciaal belang voor het gedrag van honden, omdat het eigenaren en gedragsbeoefenaars in staat stelt het gedrag van een hond te bestuderen en te veranderen, zonder hem angst of ongerief te veroorzaken.
doorbraken
B.F Skinner was een pionier op het gebied van behaviorisme en hij gebruikte honden om enkele theorieën te bewijzen. Een van zijn grootste successen was het aantonen van de relatie en het belang van stimulering en respons. Skinner beweerde dat als een hond een actie uitvoerde en een stuk speelgoed kreeg, hij de actie eerder zou herhalen, maar als dezelfde actie met een kick werd behaald, zou hij het minder snel herhalen.
Toepassing
Elementen van hondengedrag worden dagelijks praktisch toegepast, vaak door mensen die zich niet realiseren dat ze het doen. Wanneer je je hond aait of hem een traktatie geeft voor lopen tot op de hiel, gebruik je positieve wapening. Wanneer je zijn zeuren negeert wanneer het onweer naar buiten klapt, gebruik je tegenconditionering. Wanneer je hem laat snuffelen en de trimhulpmiddelen onderzoekt, zodat hij niet bang is als je zijn vacht wilt bijsnijden, gebruik je desensibilisatie.
Voordelen
Een van de belangrijkste voordelen van hondengedrag is het vermogen van de studie om honden te rehabiliteren met gedragsproblemen, zodat ze harmonieus kunnen functioneren in een mensenhuishouden. Honden die zijn verwaarloosd of misbruikt, kunnen bijvoorbeeld gedragsproblemen vertonen nadat ze door een nieuwe eigenaar zijn opgestart. Een behaviorist kan met de eigenaar samenwerken om de oorzaken van de gedragsproblemen te identificeren en praktische oplossingen te implementeren. Sommige behavioristen zullen werken met misbruikte en verwaarloosde honden voordat ze worden herplaatst, om ze geschikt te maken als huisdier.
Standford Encyclopedia of Philosophy: Behaviorism American Society for the Prevention of Cruelty to Animals: Canine Behavior Counsellor Internationale vereniging van adviseurs voor dierengedrag: over IAABC Patricia McConnell: klassieke contrareconditionering Northern Illinois University: BF Skinner
