Foto's door: barsik / Bigstock.com
Ben je gestrest of depressief? Tijd doorbrengen met een harige vriend is misschien precies wat je nodig hebt.
We weten allemaal dat het intuïtief waar is: wanneer we tijd met dieren doorbrengen, lijkt onze stress weg te smelten. Nu geeft de wetenschap ons wat harde gegevens om die aanname te ondersteunen.
De overgang naar de universiteit kan een uitzonderlijk stressvolle en eenzame tijd zijn, en het is iets waar hogescholen tegenwoordig te vaak mee te maken hebben. Als gevolg hiervan worden counselingcentra gedwongen om behandelingsmethoden uit te proberen die zowel creatief als kosteneffectief zijn.
Gerelateerd: Studenten toegestaan om hun huisdieren naar school te brengen
Als onderdeel van een onderzoek in samenwerkingsverband hebben onderzoekers van de Universiteit van Georgia, Idaho State University en het Savannah College of Art and Design groepsdier-geassisteerde therapie gegeven aan een groep van 55 studenten in de hoop dat dit een verschil zou maken. Hun bevindingen werden gepubliceerd in de nieuwste editie van de Journal of Creativity in Mental Health.
De resultaten waren verbluffend: 60 procent van de studenten meldde een afname van hun angst- en eenzaamheidsniveaus na het ontvangen van dier-geassisteerde therapie. Een volledige 84 procent van de studenten zei dat de tijd die ze doorbrengen met therapiehond Sophie het meest impactvolle deel van het programma was.
Gerelateerd: Show And Tell: Pets In The Classroom
Dus, wat was "het programma" precies?
Welnu, onderzoekers hielden tweemaandelijkse groepsessies gedurende één academisch kwartaal. Voor de sessies werden studenten uitgenodigd om lang tussenbeide te komen en tijd door te brengen met Sophie, een witte Duitse herder, voor maximaal twee uur. Alle studenten hadden de mogelijkheid om te aaien, knuffelen, borstelen, voeden, fotograferen, tekenen, zitten en spelen met haar spelen. (Klinkt best goed voor ons! Krijgt u ook extra krediet voor deze speeltijd?)
Dit is de eerste keer dat dier-geassisteerde therapie is gebruikt in een groep, college-instelling en onderzoekers zijn optimistisch over wat de resultaten in de toekomst kunnen betekenen.
"De aanwezigheid van een therapiehond vergemakkelijkt een therapeutische verbinding tussen de cliënt en de beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg", zei dr. Lindy Parker van de staat Georgia. "Als je probeert om met iemand mentale gezondheid te werken, is het vaststellen van die therapeutische relatie en verstandhouding zo belangrijk. Elke manier om het sneller of effectiever te doen, helpt alleen om het therapeutische proces te vergemakkelijken."
En waarom maken honden zulke geweldige therapiedieren? Dr. Franco Dispenza, ook van Georgia State, zegt dat omdat honden zo gedomesticeerd zijn geworden, ze een griezelig vermogen hebben ontwikkeld om menselijke signalen te lezen. Een hond kan bijvoorbeeld zien wanneer je verdrietig bent en zal waarschijnlijk actie ondernemen om te proberen je te troosten - iets wat hondeneigenaren waarschijnlijk hebben gezien in hun eigen honden.
Alles wat we te zeggen hebben is: ga therapiehonden! En wanneer kunnen we er een krijgen voor ons kantoor?
[Bron: Science Daily]
