Er is een wetenschappelijke reden waarom puppy's en kittens je zeggen "Awwww"
Denk eens terug aan toen je Fido of Fluffy voor de eerste keer mee naar huis nam. Waren ze niet gewoon de leukste dingen ooit ?! Wetenschappers in het Verenigd Koninkrijk hebben ontdekt wat het is dat onze harige vrienden hun "Awww-factor" geeft - en je hebt het waarschijnlijk kunnen herkennen sinds je een peuter was.
Is het vermogen om schattigheid te herkennen geschreven in onze genen?
Dat denken onderzoekers van de University of Lincoln in het VK. En het is niet alleen waar voor volwassenen - kinderen zo jong als drie kunnen ook de schattige factor herkennen bij zowel mensen als dieren.
Dierenliefhebbers zullen waarschijnlijk niet verbaasd zijn om te horen dat de kinderen die aan dit onderzoek hebben deelgenomen, puppy's en kittens hebben beoordeeld (oke … en baby's) als leuker dan hun volwassen tegenhangers. De onderzoekers zeggen dat dit komt om wat bekend staat als 'baby schema' - jeugdige kenmerken zoals een rond gezicht, hoog voorhoofd, grote ogen en een kleine neus en mond. Het is geen bewust iets, maar wanneer we dit soort functies zien, worden we intern gevraagd om zorgzaam en beschermend te zijn; bij volwassenen vermindert het uiterlijk van deze functies zelfs de agressie. Wetenschappers weten al lang dat het babyschema een krachtig effect heeft op volwassenen, maar dit is de eerste keer dat het bij kinderen is waargenomen.
Dus, hoe kwamen ze erachter? Ze toonden de kinderfoto's (zoals die hierboven) van baby's, puppy's en kittens en hun volwassen tegenhangers, gevolgd door hun oogbewegingen om te zien welke gezichtszones de kinderen het meest aanspraken. Ze werden ook gevraagd om de afbeeldingen van honden, katten en mensen te beoordelen op basis van 'schattigheid'. De onderzoekers maakten de dingen nog interessanter door de afbeeldingen van de honden, katten en mensen digitaal te manipuleren om ze schattiger (grotere kenmerken) of minder schattig (smallere kenmerken) te laten lijken.
Niet alleen beoordeelden de kinderen pups, kittens en baby's als schattiger dan hun volwassen equivalenten, maar volwassen honden werden als leuker beoordeeld dan zowel volwassen katten als mensen. Hondenliefhebbers zijn blij! (Maar katten zijn ook geweldig. Mensen? Ze zijn zo-zo, als je het mij vraagt.)
Hoe leuk het ook mag klinken om 'schattigheid' de hele dag te bestuderen, de studies zullen in werkelijkheid een echte impact hebben. Verder onderzoek zal worden uitgevoerd om te bepalen of de 'vermeende' schattige factor van honden het vermogen van kinderen om stresssignalen in onze honden te herkennen, opheft. Onderzoekers zullen ook een blik werpen op hoe de waargenomen schattigheid van een dier invloed kan hebben op hun vermogen om geadopteerd te worden van een reddingsschuilplaats.
[Bron: Daily Mail]
