Het is een fenomeen dat elke hondenbezitter goed kent: na een lange dag van het leven van een hond strekt het huisdier zich uit op het tapijt voor een welverdiende shuteye, alleen om te beginnen met schokken, schoppen en het uiten van gesmoorde slaapschorsen. En de meeste hondenbezitters komen bij het zien van deze somnambulante activiteit tot de logische conclusie van een hondendroom, maar is daar enige waarheid over? Dromen honden echt?
Doen honden dromen?
Het korte antwoord is ja … waarschijnlijk. Zonder de opkomst van de lang gefantaseerde praatgrage metgezel om te bevestigen dat honden wel dromen, kunnen mensen alleen maar een goed gefundeerde schatting maken dat de slome slaap van Fido wijst op hersenactiviteit vergelijkbaar met het menselijke concept van 'dromen'. Gelukkig is nieuwsgierigheid naar het dromen van honden al lang een onderwerp van studie; deze opgeleide gok is gebaseerd op een uitgebreide hoeveelheid wetenschappelijke studies en intellectuele vragen.
Wetenschappelijk bewijs
Er is genoeg hard bewijs dat suggereert dat honden in feite dromen. Om te beginnen zijn de hersenen van honden structureel vergelijkbaar met mensen. Wetenschappers van het MIT bestudeerden hersengolfactiviteiten van slapende honden om te ontdekken dat honden dezelfde stadia van elektrische activiteit ervaren als onbewuste mensen. De onderzoekers bevestigden dat dromen voorkomen bij dieren met minder complexe neurologische systemen, omdat studies over slapende ratten suggereren dat de knaagdieren ook dromen. Interessant genoeg varieert de frequentie, waarbij kleine honden vaker dromen dan grote honden.
Waar dromen honden over?
Waar dromen honden over? Waar dromen mensen over? Het meest voorkomende geloof is dat dieren dromen over activiteiten waaraan hun wakkere zelf deelneemt, net zoals de dagelijkse activiteiten van een persoon latere dromen bepalen. De wetenschap bevestigt deze overtuiging: de MIT-onderzoeken observeerden tijdens de slaap identieke hersenactiviteit zoals was te zien terwijl de knaagdieren activiteiten activiteiten ontwaakten. Vooronderstellingen kunnen worden gemaakt dat een hond die angstige situaties ervaart terwijl hij wakker is, eerder nachtmerries heeft.
Laat slapende honden liggen?
Veel huisdierbezitters vragen zich af of een dromende hond menselijke tussenkomst nodig heeft tijdens het trappen, grommen of anderszins hersenactiviteit ervaren tijdens het slapen. Soms is dit gebaseerd op bezorgdheid voor de hond, andere keren gedreven door meer zelfzuchtige motieven, zoals een verlangen naar ononderbroken menselijke slaap. Het oude gezegde is echter het beste advies: laat die slapende hond liggen. Het onderbreken van de REM-slaap kan het dier in de war brengen en brengt de broodnodige slaapcyclus van je harige vriend in gevaar.
