Knaagdieren zijn een klasse van zoogdieren die ratten, muizen, eekhoorns, gerbils, bevers, cavia's en andere dieren met scherpe snijtanden bevatten. Het ademhalingssysteem van knaagdieren is vergelijkbaar met dat van de meeste andere zoogdieren, inclusief de mens. Het ademhalingssysteem wordt gebruikt om zuurstof in te ademen en kooldioxide uit te ademen. Het ademhalingssysteem van het knaagdier bestaat uit neusgaten, longen, een luchtpijp en een strottenhoofd, hoewel de grootte van deze delen varieert op basis van de grootte van het knaagdier.
Neusgaten, Glottis en Pharynx
Knaagdieren inhaleren en ademen door hun neusgaten. De holtes van het neusgat zijn twee kleine openingen in de neus, gescheiden door een tussenschot. Lucht wordt door deze holtes ingebracht en in de farynx en vervolgens in de luchtpijp en de longen gepasseerd. Als een knaagdier inademt, sluit de glottis, een kleine flap in de keel van het knaagdier, om te voorkomen dat voedseldeeltjes in de farynx terechtkomen. Dit voorkomt dat het knaagdier zich verslikt op voedseldeeltjes. Kleine knaagdieren, zoals muizen, hebben kleinere harten die sneller kloppen dan de harten van grotere knaagdieren, dus deze knaagdieren ademen vaker.
Trachea en Bronchi
De luchtpijp is een buis, in het bovenste gedeelte van de borst van de knaagdier, die de keelholte en de neusholten met de long verbindt. De luchtpijp, ook wel luchtpijp genoemd, wordt ondersteund door ringen van kraakbeen die voorkomen dat de buis inklapt. Dichter bij de longen vertakt deze pijp zich in twee buizen die bronchiën worden genoemd. Een rechter bronchus en een linker bronchus verbinden de luchtpijp met elke corresponderende longholte. Elke bronchus verbindt zich met kleinere bronchiolen in de longholte.
Strottenhoofd en middenrif
Hoewel het strottenhoofd niet wordt gebruikt voor ademhaling, is ademhaling essentieel voor het strottenhoofd, omdat de geluiden die een knaagdier gebruikt om te communiceren, worden gegenereerd door het passeren van lucht er doorheen. Het strottenhoofd kan worden aangehaald of losgemaakt om de piepgeluiden en andere geluiden van knaagdieren te creëren. Het diafragma zit net onder de longen en ziet eruit als een spiermassa. Het diafragma helpt de beweging van de longen bevorderen terwijl de knaagdieren ademen.
Longen en ribben
De longen zijn het belangrijkste orgaan van het ademhalingssysteem van het knaagdier. Deze twee zakjes zitten aan beide kanten van het hart van de knaagdier en vullen zich tijdens de inademing met lucht. Elke zak bevat verschillende takken van brachiole, evenals microscopische eenheden die alveoli worden genoemd. De longblaasjes helpen het knaagdier met hartrespiratie. De wanden van de longen zijn vrij dun bekleed met pleura zodat bloed en gas er doorheen komen en goed worden opgenomen. Daarom hebben de longen de bescherming nodig van de ribbenkast, een reeks botten die de longen omhullen.
