Tijdens het paaiseizoen wordt een biologische schakelaar in de vis gegooid en zetten ze hun gedachten in paring. Sommige vissen (zoals zalm) zwemmen helemaal terug naar hun paaiplaats voor de jeugd, terwijl anderen in hun plaatselijke vijver of meer zwemmen.
Paaiseizoen
Vrouwtjes laten de eieren groeien
De vrouwelijke vissen groeien gedurende enkele weken onbevruchte eieren in hun lichaam. Een vrouw zal duizenden en duizenden kleine viseieren produceren om de kans op bevruchting te vergroten. Als ze klaar is, zal de vis een veilige plek vinden om ze te leggen, hetzij in een grindbed of ergens waar voldoende dekking is.
Bemesting van de eieren
Tijdens het paaiseizoen zoeken de mannelijke vissen naar deze nesten van viseieren die de vrouw heeft gelegd. Als ze er een vinden, zwemmen ze over het nest en bevruchten ze met hun sperma. Hierdoor kan de conceptie plaatsvinden en onmiddellijk worden de eitjes vis.