Foto's door: Taya Ovod / Shutterstock.com
Als je gelooft dat je hond je niet begrijpt, denk dan nog eens goed na! Een nieuwe studie geeft aan dat honden onze lichaamstaal kunnen interpreteren en hun lippen kunnen likken wanneer ze een boos menselijk gezicht zien.
Elke hondeneigenaar weet hoe afgestemd canine kan zijn voor onze emoties. Als we verdrietig zijn, komen ze en knuffelen ze, maken ze schuldige gezichten als ze voelen dat we geïrriteerd zijn en komen spelen als we een goed humeur hebben. Maar hoe doen ze het? Is het een kwestie van instinct, iets wat ze onderweg leren, of zijn het sommige soorten vierpotige tovenaars?
Het antwoord is simpel: ze lezen onze lichaamstaal.
Omdat honden hun neuzen voornamelijk gebruiken om te verkennen, wordt vaak gedacht dat ze afhankelijk zijn van hun reukvermogen om een beter inzicht in de wereld om hen heen te krijgen. Echter, als het gaat om het krijgen van een idee van hun eigenaren, lijkt het erop dat hoektanden meer op visuele signalen reageren.
Onderzoekers van dierengedrag in het Verenigd Koninkrijk en Brazilië onderzochten de reactie van honden die gelijktijdig werden blootgesteld aan visuele expressies en audio-signalen van zowel honden als mensen. Ze concentreerden zich op het likkende gedrag en ontdekten dat het het meest voorkomt wanneer honden een foto van een boos menselijk gezicht te zien krijgen.
Hoofdauteur van de krant, Natalia Albuquerque van de Universiteit van Sao Paulo, zei:
"Mond likken werd alleen veroorzaakt door visuele aanwijzingen (gezichtsuitdrukkingen). Er was ook een soorteffect, waarbij honden vaker likken als ze naar mensen kijken dan bij andere honden. Het belangrijkste is dat de bevindingen aangeven dat dit gedrag verband houdt met de perceptie van negatieve emoties door de dieren."
De studie, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Gedragsprocessen, suggereert dat honden een functioneel begrip hebben van emotionele informatie, en dat het verder verkennen van deze kwestie ons kan helpen om erachter te komen wat onze vierpotige beste vrienden ons proberen te vertellen.
