Foto's door: New Guinea Highland Wild Dog Federation
Wetenschappers geloofden dat de Nieuw-Guinea Highland Wild Dog uitgestorven was in zijn natuurlijke habitat; maar onderzoekers bevestigden dat packs op een van de meest onwaarschijnlijke plaatsen rondzwerven.
DNA-analyse heeft bevestigd dat een soort waarvan eerder werd gedacht dat deze uitgestorven is in zijn oorspronkelijke habitat inderdaad leeft en goed zelfs bloeit met mannetjes, vrouwtjes en pups die geïsoleerd en ver weg van enig menselijk contact leven. Deze Nieuw-Guinea Highland Wild Dog-groep is de eerste die in meer dan 50 jaar wordt gezien en is een ongelooflijk bewijs van hun overlevingskansen en een mogelijkheid voor meer onderzoek en wetenschap, volgens de New Guinea Highland Wild Dog Foundation (NGHWDF). De groep was achter de ontdekking in de afgelegen en onherbergzame regio van Nieuw-Guinea waarin ze werden aangetroffen.
Gerelateerd: Is Bulldog ras gedoemd tot uitsterven?
Een expeditie in 2016 heeft documentatie en biologische monsters van de dieren gevonden en verzameld, en heeft bewezen dat sommige van de ooit bedachte verloren honden nog steeds in de hooglanden van Nieuw-Guinea gedijen en bloeien. Tot nu toe zijn in bijna een halve eeuw slechts twee andere foto's van de hond gezien, respectievelijk genomen in 2005 en 2012. Zoöloog James K. McIntyre leidde de expeditie en sloot zich aan bij onderzoekers van de Universiteit van Papua, die ook op zoek waren naar de oude hondensoorten.
Gerelateerd: Oude honden geven aanwijzingen over de vroege bewoners van Noord-Amerika
Het team had ook observatie uit de eerste hand, documentatie en de DNA-analyse en fecale monsters bevestigen dat ze verband houden met Australische dingoes en New Guinea Singing Dogs. Terwijl onderzoekers niet zeker weten hoe de honden allemaal met elkaar verbonden zijn, dat ze bestaan en verder kunnen worden bestudeerd, zullen een lange weg zijn voor het vaststellen van die relatie. Men geloofde ooit dat de soort meer dan 6.000 jaar geleden met menselijke immigranten arriveerde, maar nu wijzen nieuwe aanwijzingen erop dat ze mogelijk zijn gemigreerd zonder menselijke begeleiding.
Het belangrijkste is dat onderzoekers optimistisch zijn over hun overlevingskansen, omdat de groep die ze vonden vol zat met bloeiende packs en nieuwe pups. Ze lijken het goed te hebben gedaan met de rentmeestermaatregelen die lokale mijnbouwbedrijven hebben gecreëerd, en die gedijen in heiligdommen die onopzettelijk zijn gecreëerd en genoten door deze zeldzame schoonheden. Het onderzoek is aan de gang en meer informatie hierover is te verwachten in de komende maanden.
