Honden en hedendaagse wolven evolueerden ongeveer 33.000 jaar geleden uit een gemeenschappelijke voorouder. Sinds die tijd hebben honden en wolven veel eigenschappen gedeeld die hen gedurende de millennia hebben verbonden. De voorouders van honden vonden zichzelf de moeite waard om rond menselijke nederzettingen te blijven hangen. In ruil daarvoor ontdekten mensen dat deze vroege honden goede alarmsystemen en geweldige jachtpartners maakten. Sinds die tijd hebben mensen geprobeerd zich te concentreren op bepaalde eigenschappen binnen honden die hen helpen zich te specialiseren in hun taken. Echter, honden delen nog steeds veel met hun voorouders van wolven.
Genetische overeenkomsten van wolven en honden
Wolven en honden delen veel van dezelfde genetica, zo veel dat wolven kunnen worden gefokt voor honden en levensvatbare nakomelingen kunnen produceren die nakomelingen kunnen voortbrengen. Wolven en honden zijn genetisch 98,8 procent identiek. Afhankelijk van het ras, delen sommige honden een meerderheid van wolfachtige genetische eigenschappen. De reden hiervoor is grotendeels te danken aan het kruisen en focussen op wolfachtige genen en het fokken in wolven in het verleden. Vanwege de genetische overeenkomsten delen zowel honden als wolven gedragingen, fysieke kenmerken, sociale interactie, territoriale instincten en vormen van communicatie.
Fysieke attributen
Bij het vergelijken van de wolf en een hond, is het gemakkelijk om te zien hoe ze verwant zijn. Naast de vier poten, vier poten, natte neus en een staart, zijn honden lid van de biologische familie Canidae. De wetenschappelijke naam van de wolf is canis lupus. De wetenschappelijke naam van de hond is canis lupus familiaris, wat suggereert dat de hond afkomstig is van de wolf. Honden en wolven zijn inderdaad carnivoren, hoewel honden meer alleseters zijn dan carnivoor vanwege een genetische verandering bij honden waardoor ze beter hun zetmeel konden verwerken. Honden en wolven hebben vergelijkbare levensverwachtingen, 7 tot 20 jaar voor de hond, en ongeveer 7 jaar in het wild of 15 jaar in gevangenschap voor de wolf. Wolven hebben grotere hersenen, langere benen, grotere voeten, langere snuiten en hun schedels zijn meestal breder. Honden hebben over het algemeen een grotere variëteit aan eigenschappen vanwege domesticatie, inclusief kort tot lang haar, brachycephalic tot normale hoofdmaten en een verscheidenheid aan vachtkleuren en oorsleden.
Gedrag gelijkenissen
Honden en wolven zijn voor het grootste deel dieren in de verpakking. Honden assimileren mensen in hun roedel, vandaar het vermogen om gedomesticeerd te worden. Zowel honden als wolven vertonen vergelijkbare weergaven wanneer ze begroeten, vriendelijk zijn of agressief. Wolven likken zelden de gezichten van anderen, maar honden zullen blij zijn om de gezichten van mensen te likken. Ze hebben allebei het vermogen om met hun zintuigen op prooien jagen. Er wordt gezegd dat honden worden gedreven door prooi wanneer ze achter andere dieren aanjagen. Wolven hebben een hoge activiteit, terwijl honden actief of kalm kunnen zijn. Wolven blaffen zelden, behalve in alarm; honden zijn natuurlijke blaffers. Honden en wolven huilen, maar honden kunnen gekriebel toevoegen aan het gehuil. Zowel honden als wolven kunnen territoriaal zijn, maar wolven zullen waarschijnlijk indringers doden als competitie of voedsel. Net als honden graven wolven en kunnen vreselijk destructief zijn als ze aan hun lot worden overgelaten.
Verschillen in wolven en honden
Wolven rijpen wanneer ze 2 tot 3 jaar oud zijn en worden tot die tijd niet seksueel actief. Honden kunnen echter seksueel actief worden op 6 tot 8 maanden. Honden kunnen twee keer per jaar in de oestrus terechtkomen; wolven paren slechts eenmaal per jaar. Wolven hebben ogen die verschillende tinten geel zijn; honden hebben bruine of blauwe ogen. Wolven hebben voeten gespreid; honden hebben ovaalvormige en meer compact verdichte poten. Wolven zijn enigszins trainbaar, maar zijn niet bereid om te socialiseren met nieuwkomers. Honden houden vast aan hun juveniele wolfseigenschappen, beter bekend als neoteny, en staan meer open voor socializen met nieuwkomers.
